Une croyance tenace dit que des manivelles plus longues permettent de développer une puissance plus élevée. Cette assertion est fausse et a été contredite par des tests en laboratoire sur une période supérieure à 20 secondes d’effort. Des manivelles plus longues permettent cependant d’exercer un bras de levier plus important et donc de mobiliser davantage de force dans le coup de pédale.
A l’achat d’un nouveau vélo de course, il est difficile d’y voir clair concernant la longueur des manivelles. Quel est l’impact de la longueur des manivelles ? Comment choisir la longueur optimale des manivelles ? Quelle est l’influence des manivelles sur mon coup de pédale ?
Les manivelles se mesurent en mm et vont de 165 mm à 175 mm dans les gammes des différentes marques de pédalier. Il existe une formule de base qui permet de déterminer la longueur idéale des manivelles en fonction de la hauteur de votre enjambe. Il suffit de multiplier cette dernière par 0,216. Vous obtiendrez alors une mesure proche de la longueur idéale des manivelles de vélo. Attention car la taille des manivelles n’est pas forcément linéaire. Il faut garder à l’esprit que bien d’autres paramètres rentrent en ligne de compte pour choisir vos manivelles. Ces paramètres doivent orienter votre choix quand vous vous situez entre deux tailles de manivelles idéales.
Voici un tableau indicatif qui vous donne une idée la longueur idéale de vos manivelles en fonction de la hauteur de votre entrejambe :
| Longueur des manivelles en mm | Hauteur de l’entrejambe en cm |
| 165 mm | 72 et moins |
| 165 mm | 73 |
| 165 mm | 74 |
| 165 mm | 75 |
| 165 mm | 76 |
| 170 mm | 77 |
| 170 mm | 78 |
| 170 mm | 79 |
| 170 mm | 80 |
| 172,5 mm | 81 |
| 172,5 mm | 82 |
| 172,5 mm | 83 |
| 172,5 mm | 84 |
| 172,5 mm | 85 |
| 172,5 mm | 86 |
| 175 mm | 87 |
| 175 mm | 88 |
| 175 mm | 89 |
| 175 mm | 90 |
| 175 mm | 91 |
| 175 mm | 92 et plus |
D’un point de vue biomécanique, la longueur des manivelles influence l’ouverture de la hanche lors du coup de pédale. Une manivelle plus courte entraînera une ouverture de la hanche plus importante. Par conséquent, si vous souhaitez pédaler avec une ouverture de hanche plus importante, il faudra vous tourner vers des manivelles plus courtes.
Le fait d’avoir une ouverture de hanche plus importante sollicitera moins l’articulation de la hanche et vous permettra d’avoir un pédalage moins agressif et engagé mais pas forcément moins efficace. Si vous êtes sujet à des problèmes de hanche, il vous faudra privilégier des manivelles légèrement plus courtes que la taille recommandée en fonction de votre entrejambe.
Quand on augmente la longueur des manivelles, la distance parcourue par le pied augmente, ce qui ne favorise pas la cadence de pédalage mais va plutôt dans le sens d’un pédalage plus en force.
Les cyclistes expérimentés ont plutôt tendance à choisir des manivelles légèrement plus longues pour travailler sur des puissances élevées. Celles-ci leur permettent de développer une puissance très élevée avec une cadence de pédalage de l’ordre de 80 à 90 tours par minute sur des braquets importants. Des manivelles plus longues offrent un bras de levier un peu plus important et permettent ainsi un pédalage plus engagé. Sur des efforts importants type contre-la-montre, ascension d’un col sur un bon rythme ou un triathlon, nous vous conseillons (si vous disposez d’un bon niveau de base) d’opter pour des manivelles assez longues (172,5 mm ou 175 mm selon votre taille).
A l’inverse, si vous n’avez pas forcément de prétentions de performance ou que vous souhaitez garder une certaine liberté de hanche avec un pédalage moins engagé, optez plutôt des manivelles de 170 mm. Voire de 165 mm si vous êtes de petite taille (entrejambe inférieur à 75-76 cm)
Crédit photo : Glory Cycles
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