Avec l’essor de toutes les différentes disciplines du vélo, les types de pédales se sont multipliés : pédales automatiques pour les vélos de route, pédales automatiques de VTT, pédales plates, pédales mixtes (automatiques d’un côté et plates de l’autre). L’utilisation du type de pédale en bikepacking peut être débattue et chaque type a ses avantages et inconvénients. Il faut bien avoir en tête que le choix des pédales restreint les possibilités en termes de chaussures. Votre choix doit avant tout être guidé par votre allure, vos aspirations de visites et le terrain que vous allez rencontrer. Faisons un rapide tour d’horizon …
Choisir des pédales automatiques route pour faire du bikepacking
A l’origine pensées pour la compétition sur route, les pédales automatiques route se sont véritablement démocratisées chez les pratiquants du cyclisme sur route. Elles offrent un positionnement optimal une fois qu’elles sont bien réglées puisque le cycliste est littéralement lié à sa machine.
Au niveau de la performance elles sont très utiles pour les relances et les sprints mais elles n’améliorent que modérément l’efficacité du pédalage contrairement à une croyance commune : de l’ordre de quelques % seulement.
Les chaussures pour les pédales de vélo de route ont l’avantage d’être très rigides et de vous éviter un coût supplémentaire si vous venez du cyclisme sur route. Cependant, les inconvénients sont multiples si vous comptez sortir de la route lors de votre voyage en bikepacking. Il est difficile de marcher avec des chaussures adaptées pour ces pédales. Elles ne permettent guère les visites hors du vélo et sont pénibles dans les longs secteurs où il faut porter ou pousser sa machine.
Dans ce cas la solution pourrait être d’amener avec vous une deuxième paire de chaussures ultralight à côté pour les visites et les jours avec des chemins compliqués. En été, il est aussi possible de prendre des tongs pour les plus à cheval sur le poids.
Les pédales de vélos de route vous permettent d’économiser des frais supplémentaires si vous venez de la route. Leur usage en bikepacking peut se justifier si votre trajet ne comporte pas trop de passages à pied et/ou que vous y êtes habitué.
Choisir des pédales de VTT pour faire du bikepacking
Les pédales automatiques de VTT sont relativement proches des pédales automatiques pour les vélos de route. Leurs avantages et inconvénients se recoupent partiellement.
Contrairement aux pédales automatiques pour les vélos de route, les pédales de VTT favorisent davantage la marche puisque la cale ne dépasse pas de la semelle. Mais cela n’est pas totalement idéal puisque la rigidité de la semelle (parfois en carbone) rend la marche possible mais pénible sur de longues distances. Généralement, les chaussures de VTT sont aussi plus résistantes et sont donc à privilégier si votre trace comporte pas mal de passages chaotiques ou dans des sous-bois. Cela se fait au prix d’un poids plus important. La différence est minime mais se fait sentir sur des milliers de kilomètres. Il existe aussi depuis peu des chaussures de gravel/cyclotourisme qui se clipsent sur des pédales de VTT et ont une meilleure souplesse que les chaussures de VTT. Cela peut être un excellent compromis !
En résumé les pédales de VTT sont bien adaptées au bikepacking à condition de ne pas avoir trop de temps en dehors du vélo (pas mal de visites par exemple), sauf à prendre une autre paire de souliers à cet effet. Vous pouvez aussi regarder du côté des chaussures de gravel ou de cyclotourisme qui présentent une plus grande souplesse et des avantages indéniables pour le bikepacking !
Choisir des pédales mixtes pour faire du bikepacking
Aujourd’hui, avec l’essor des nouvelles disciplines et des nouveaux usages du vélo, les constructeurs s’adaptent pour fournir aux cyclistes des équipements qui sont pensés pour leur pratique. Les pédales mixtes rentrent dans cette catégorie.
Avec une face pour une cale automatique et une une autre face pour des chaussures normales, les pédales mixtes sont relativement polyvalentes. Elles peuvent aussi être utilisées pour un usage en ville. Dans un usage bikepacking elles vous permettent d’avoir l’efficacité des chaussures de VTT et la possibilité de pédaler facilement avec des chaussures plates quand les conditions l’exigent (visites, fatigue etc.). C’est un bon compromis mais cela suppose de devoir prendre une autre paire de chaussures souples en plus de vos chaussures avec les cales de VTT.
Choisir des pédales plates pour faire du bikepacking
Si vous n’êtes pas à l’aise avec les cales automatiques ou franchement pas un grand fan de ce type de montage, l’option des pédales plates est possible en bikepacking.
Il y a plusieurs avantages à choisir des pédales plates pour une virée en bikepacking : la simplicité, la polyvalence entre les moments hors vélo et sur le vélo et le prix. Cependant, il existe quelques inconvénients : une moins bonne transmission de la puissance puisque votre pied n’est pas directement relié au vélo et un risque de mauvaise position puisque votre pied est du coup libre de bouger. La souplesse de la chaussure rend aussi le coup de pédale moins efficace.
Il faut toutefois relativiser cette notion d’efficacité. En effet, l’écart n’est pas très important (de l’ordre de quelques % à peine) et on peut aussi mettre de côté cet aspect performance la plupart du temps en bikepacking. Privilégiez avant tout l’usage ! Les chaussures et pédales plates permettent de passer partout tout en étant le plus léger possible.
En guise de conclusion, seul l’usage doit être déterminant. Si vous voulez laisser de la place à l’imprévu le mieux est de prendre des pédales et chaussures de VTT ainsi qu’une paire de chaussures souples ultralight en dehors du vélo. Le seul inconvénient de ce choix est le surplus de poids. Après, il est toujours possible de garder son montage route si vous venez de cette discipline ou de partir sur des pédales mixtes. Chaque set up a ses avantages et inconvénients comme nous avons pu le voir. A vous de bien définir votre besoin ou de jouer la carte de la sécurité en vous équipant un peu plus.
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